¿Cuáles son los diferentes tipos de chalecos salvavidas? Cómo elegir el PFD adecuado

Siempre que esté en el agua, la seguridad es crucial. Pero, ¿cómo determinar qué chaleco salvavidas es el adecuado para ti? ¿Y hay alguna diferencia entre un PFD y un chaleco salvavidas? Sigue leyendo para saber más. 

¿Cuál es la diferencia entre un PFD y un chaleco salvavidas?

Los dispositivos personales de flotación (PFD) proporcionan flotabilidad para ayudarle a mantenerse a flote mientras está en el agua. Un chaleco salvavidas es un tipo de PFD. Cuando salgas al agua, puedes elegir entre cinco tipos de PFD, algunos de los cuales están aprobados por los guardacostas estadounidenses. Cada uno de ellos tiene una finalidad única:

Tipo I: Chalecos salvavidas para alta mar

Un chaleco salvavidas de alta mar ofrece el mayor grado de protección. Está diseñado para emergencias en las que el rescate no es inminente. Como no son inflables, suelen ser más voluminosos, con acolchado, espuma y tejido adicionales. Se utilizan sobre todo en las regatas o en la pesca en alta mar, o si se navega solo en caso de tormenta. Actualmente no hay chalecos salvavidas inflables para alta mar aprobados por la Guardia Costera porque no se puede activar el chaleco salvavidas inflable si se cae inconsciente. 

Tipo II: Chalecos de proximidad

Los chalecos de tipo II para cerca de la costa son para situaciones en las que un rescate rápido es más realista: cerca de la orilla. Son cómodos y versátiles, lo que los hace excelentes para los largos días en el agua, ya sea pescando, navegando o haciendo cualquier otra forma de navegación en aguas tranquilas. Los chalecos cerca de la costa pueden ser hinchables o no hinchables. Los chalecos salvavidas hinchables no son adecuados para menores de 16 años.

Tipo III: Ayudas a la flotación

Los flotadores de tipo III son los que suelen llevar los aficionados a los deportes acuáticos, como los kayakistas, los piragüistas o los usuarios de motos acuáticas. Son excelentes para cualquier deporte acu ático supervisado o para actividades cerca de la costa o de masas de agua interiores. Además, son razonablemente versátiles, ya que existen variedades hinchables y no hinchables. También pueden contar con características como bolsillos desplegables para la pesca, cinta reflectante para mejorar la visibilidad nocturna o ventilación para la refrigeración. 

Tipo IV: Dispositivos arrojadizos

Los dispositivos arrojadizos -o "cojines para embarcaciones"- son dispositivos de flotación de emergencia obligatorios para embarcaciones. No son portátiles. En su lugar, se colocan cerca del borde de la embarcación, al alcance de la mano, para lanzárselos a alguien si la persona se ha caído por la borda. 

Tipo V: Dispositivos de uso especial

Un dispositivo de uso especial de tipo V se acopla a los arneses de las tablas de vela, a los trajes de cubierta o de neopreno, a los chalecos de remo, etc. Dependiendo de la edad y las preferencias del usuario, estos dispositivos se presentan con opciones de activación por CO2, agua o tirador. Suelen ser ligeros y cómodos, incluso durante las largas jornadas al sol. 

Sepa qué tipo de PFD necesita para su próxima aventura acuática

Los tipos de PFD o chalecos salvavidas que necesitas para tu próxima aventura dependen de tu actividad, edad y tamaño. Pero sea como sea, asegúrate siempre de llevar un PFD. La seguridad es lo primero. 

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