Guía de seguridad en los muelles

Vivir junto al agua ofrece un sinfín de oportunidades para nadar, navegar, pescar y crear recuerdos con tus seres queridos. Tu embarcadero es el punto de partida de todas las aventuras y el lugar donde todos se reúnen. Para garantizar la seguridad de ese espacio, es necesario adoptar un enfoque bien fundamentado en cuanto al diseño, la seguridad y el mantenimiento del embarcadero.

Esta guía de seguridad para embarcaderos recoge las medidas prácticas que marcan la diferencia. Tanto si estás construyendo un nuevo embarcadero como si estás mejorando el que ya tienes, estos consejos pueden ayudarte a crear un espacio seguro junto al agua donde todo el mundo pueda relajarse y disfrutar más del agua.

Ventajas de aplicar las normas de seguridad en los muelles

Unos cuantos hábitos sensatos pueden contribuir en gran medida a que tu embarcadero sea un espacio más seguro y agradable para todos. A continuación te presentamos las principales razones por las que debes dar prioridad a la seguridad en el embarcadero.

• Menor riesgo de accidentes: los ahogamientos de adolescentes y adultos son más frecuentes en aguas abiertas, como los lagos, mientras que los niños tienen más probabilidades de ahogarse en masas de agua cercanas a su hogar. Adoptar hábitos responsables de seguridad en los embarcaderos reduce el riesgo de resbalones, caídas y otros accidentes en los alrededores de tu propiedad junto al agua.
• Más tranquilidad con los invitados: si equipas tu embarcadero con medidas de seguridad específicas, podrás invitar a familiares y amigos sin preocuparte de que alguien resulte herido.
• Tranquilidad con los niños: A los niños les encanta el agua, pero no siempre son conscientes de los peligros. Unas medidas de seguridad bien planificadas te permiten estar más tranquilo cuando los niños juegan cerca del embarcadero.
• Una inversión segura: un muelle bien mantenido y construido expresamente para este fin conserva mejor su valor y requiere menos reparaciones de urgencia a lo largo del tiempo.
• Una experiencia al aire libre más agradable: cuando no tienes que estar constantemente preocupándote por los riesgos de seguridad, puedes concentrarte más en disfrutar de tu tiempo en el agua.

Consejos para mantener segura tu zona ribereña

Las medidas de seguridad en los embarcaderos son la clave para disfrutar al máximo de esos largos días soleados en el agua. A continuación te ofrecemos 10 consejos de seguridad en los embarcaderos que todo propietario de una vivienda frente al mar debería conocer.

1. Elige superficies antideslizantes para evitar accidentes

Con el paso del tiempo, la humedad, la erosión y el crecimiento biológico pueden convertir tu embarcadero en un peligro de resbalones. Por ejemplo, los embarcaderos de madera adquieren superficies lisas y propensas a las algas a medida que se van deteriorando.

A la hora de construir o sustituir un embarcadero, el tipo de superficie es un factor fundamental a tener en cuenta. El polietileno mantiene su textura cuando está mojado, ya que no absorbe el agua como lo hace la madera, una cualidad que agradecerás cuando camines hacia tu barco con todo tu equipo.

También es recomendable mantener la terraza libre de objetos que la abarren y de elementos que puedan hacer que te tropieces. Enjuaga regularmente los restos de suciedad para evitar la acumulación de algas o moho, que pueden crear zonas resbaladizas.

2. Abastecerse de suministros de emergencia y de primeros auxilios

Tener el equipo de seguridad a mano en todo momento te ayudará a sentirte preparado para cualquier situación. Cada embarcadero debería contar con los siguientes artículos de emergencia al alcance de la mano.

• Chalecos salvavidas: Guardachalecos salvavidas de repuesto cerca del embarcadero y en tu embarcación para poder rescatar a alguien que tenga dificultades para nadar hasta la orilla.
• Botiquines de primeros auxilios: Los accidentesocurren, y cuando alguien resulta herido, tener un botiquín de primeros auxilios a mano puede minimizar los daños.
• Aros salvavidas: Disponer dearos salvavidas te permite llevar fácilmente a alguien de vuelta al embarcadero, sobre todo si está herido y no puede nadar.
• Extintor: Los incendiospueden producirse incluso en el agua. Llevar un extintor a bordo de tu embarcación puede evitar que el fuego se propague y cause daños adicionales.
• Cuerdas y cabos de remolque:unas cuerdas y cabos de remolque de calidadgarantizan tu seguridad, la de tus seres queridos y la de tu embarcación, tanto en el muelle como en el agua. Ten a mano cuerdas y cabos de remolque nuevos y resistentes. Deshazte de las cuerdas y los cabos deshilachados, ya que pueden suponer un riesgo para la seguridad. 
• Bengalas: Las bengalasson una señal para indicar que necesitas ayuda en el agua, así que ten siempre algunas a bordo o cerca de tu embarcación. Aprende a utilizarlas con antelación para mantener la calma en caso de emergencia.
• Una bocina: Llevaruna bocina en tu embarcación puede ayudar a que los demás navegantes se den cuenta de tu presencia al salir del muelle, navegar por el agua o acercarte al muelle.

Lo mejor es mantener estos artículos imprescindibles organizados y a mano. Una práctica caja de almacenamiento de esquina ofrece un amplio espacio para guardar todos tus artículos de seguridad náutica en un solo lugar.

3. Instalar barandillas a lo largo de los bordes de los muelles

Los bordes abiertos de los embarcaderos suponen un grave riesgo de caída, especialmente para los niños, las personas mayores y cualquier persona que se desplace en condiciones de poca luz o con mar agitado. Un sistema de barandillas para embarcaderos bien diseñado puede crear una barrera continua a lo largo de los bordes del embarcadero.

Elige barandillas de calidad que soporten la presión, resistan la corrosión y cumplan con las directrices de la SOBA y la ADA. Los sistemas de barandillas están disponibles en una amplia gama de opciones de aluminio y polietileno.

La instalación de barandillas no garantiza que nadie vaya a caerse nunca, pero reduce considerablemente el riesgo y ofrece a las personas un punto de apoyo cuando pierden el equilibrio. Si no puedes instalar un sistema completo de barandillas de inmediato, da prioridad a las barandillas situadas cerca de escaleras, zonas de baño y puntos de acceso, donde se producen la mayoría de los accidentes.

4. Saber atracar correctamente

Es importante saber cómo atracar correctamente, ya que una maniobra inadecuada puede aumentar el riesgo de colisión. El impacto de una embarcación puede dañar los herrajes, aflojar las cornamusas, desestabilizar la plataforma y poner en peligro la seguridad del muelle. Ten en cuenta estos consejos para atracar correctamente:

• Reduce la velocidad con suficiente antelación antes de acercarte, no solo cuando empieces a frenar.

• Comprueba el viento y la dirección en la que te encuentras antes de atracar.

• Asigna a un miembro de la tripulación la tarea de ocuparse de las amarras antes de llegar.

• Utiliza defensas de muelle para proteger los bordes de los golpes.

Estas medidas de seguridad pueden marcar la diferencia. Cada vez que una embarcación choca contra el muelle, los herrajes se aflojan un poco más y toda la estructura se vuelve menos estable. Protege la plataforma y a quienes se encuentran en ella con un enfoque metódico.

5. Llevar chalecos salvavidas y dispositivos de flotación individuales

La Asociación Americana de Piragüismo señala que el 81 % de las víctimas mortales de accidentes náuticos se ahogaron, y que el 83 % de ellas no llevaba puesto un chaleco salvavidas. Los dispositivos de flotación personales son imprescindibles en el muelle, no solo en la embarcación, ya que pueden producirse caídas. El impacto de caer al agua fría puede desorientar incluso a los mejores nadadores.

La legislación federal exige que los menores de 13 años lleven puesto un chaleco salvavidas en una embarcación de recreo en todo momento mientras la embarcación esté en marcha. Haz que llevar puesto un chaleco salvavidas sea una norma ineludible para los niños cuando estén cerca del agua, incluso cuando solo estén pasando el rato en el muelle.

Ten siempre a mano en el muelle los chalecos salvavidas de la talla adecuada, en lugar de guardarlos en algún rincón del almacén donde se te olvide buscarlos. Por ejemplo, puedes comprar una caja para el muelle y utilizarla como lugar específico para guardar los chalecos salvavidas, de modo que el equipo esté siempre listo cuando alguien lo necesite.

6. Instala escaleras de piscina para entrar y salir con seguridad

La ausencia de una escalera supone un riesgo en el que muchas personas no piensan hasta que es demasiado tarde. Los nadadores pueden tener dificultades para volver al muelle de forma segura si carecen de un punto de reentrada claro. Esta dificultad puede aumentar el riesgo de ahogamiento y de lesiones, especialmente para alguien que ya esté cansado de nadar o que haya sufrido una caída inesperada.

A la hora de elegir una escalera para embarcadero, busca una que tenga suficiente capacidad de carga, una superficie antideslizante y que no tenga piezas metálicas expuestas que puedan engancharse en la piel o en la ropa. Asegúrate de que sea compatible con tu sistema de embarcadero actual.

Por ejemplo, la escalera de baño de polietileno de EZ Dock para embarcaderos cumple con la normativa de accesibilidad de la ADA, tiene una capacidad de carga de 400 libras y cuenta con una superficie texturizada. Se adapta perfectamente a los sistemas EZ Dock y a la mayoría de las estructuras de embarcaderos existentes.

7. Ilumina tu embarcadero para garantizar la visibilidad y la seguridad

La iluminación del muelle contribuye a la seguridad y a la navegación. Te vendrá bien contar con mayor visibilidad cuando haya poca luz, por ejemplo, al pescar a primera hora de la mañana, durante las veladas nocturnas, a la llegada de invitados o al salir al anochecer. A continuación te ofrecemos algunas recomendaciones prácticas:

• Instala luces LED a lo largo de las pasarelas del muelle y en los bordes del mismo.
• Señaliza claramente los puntos de entrada y salida al agua, como las escaleras y las zonas de baño.
• Plantéate opciones que funcionen con energía solar para facilitar la instalación y el mantenimiento.

Cuando los bordes del embarcadero sean más visibles, la gente no tendrá que adivinar dónde pisar. Descubre los accesorios de iluminación imprescindibles para embarcaderos y encuentra más ideas.

8. Garantiza la seguridad eléctrica en tu embarcadero

Cuando la corriente eléctrica se filtra en el agua, puede provocar una parálisis muscular que puede dar lugar a un ahogamiento. Incluso corrientes tan pequeñas como 6 miliamperios son peligrosas cerca del agua, ya que hacen que los bañistas pierdan el control muscular.

Haz que un profesional revise periódicamente tus instalaciones eléctricas. Ten en cuenta que los muelles vecinos pueden suponer un riesgo eléctrico en las aguas compartidas, por lo que, aunque tu propia instalación sea segura, no estás completamente protegido.

Mantén tus suministros de emergencia a mano y asegúrate de disponer de un medio de comunicación fiable. Si notas una sensación de hormigueo en el agua cerca de tu embarcadero, aléjate inmediatamente del agua y llama a un electricista.

9. Adapta tu embarcadero para que sea apto para niños

Tu embarcadero es el lugar perfecto para divertirse en familia. Por eso, te interesará adaptarlo para que sea apto para los usuarios más pequeños y vulnerables. Si tienes niños o mascotas cerca, hay varias cosas que puedes hacer para que el embarcadero sea un espacio más seguro para ellos.

El CDC señala que el ahogamiento es la principal causa de muerte entre los niños de 1 a 4 años en EE. UU. Para reducir este riesgo, haz cumplir la norma de no correr, designa zonas específicas para nadar y supervisa a los niños en todo momento. Asegúrate de que los niños lleven siempre puestos chalecos salvavidas de la talla adecuada cuando estén cerca del agua, incluso aunque no tengan intención de bañarse.

Las características de diseño de los embarcaderos, como una base estable, barandillas, escaleras de baño y puertas de seguridad, pueden facilitar la supervisión por parte de los adultos y reducir el riesgo de accidentes, incluso cuando la atención se desvía por un momento. No se puede estar pendiente de todo en todo momento, pero sí se puede crear un entorno en el que una breve distracción no derive en una tragedia.

10. Elige el material adecuado para el muelle a fin de garantizar su durabilidad a largo plazo

El material del que está hecho tu embarcadero influye en los problemas que tendrás con el paso del tiempo. Los embarcaderos de aluminio son resistentes, pero propensos a la corrosión con el paso del tiempo, sobre todo en entornos de agua salada. Los embarcaderos de madera pueden pudrirse o dejar clavos al descubierto, y requieren tratamientos químicos que pueden filtrarse al agua. Además, hay que barnizarlos, sellarlos e inspeccionar las tablas con regularidad.

Los muelles de polietileno son una solución excelente, ya que no absorben agua, no necesitan tratamientos, no desarrollan crecimiento biológico ni producen astillas como ocurre con la madera. Por lo general, solo requieren una limpieza periódica con agua y jabón.

Incluso un embarcadero bien diseñado puede convertirse en un peligro si no se le realiza un mantenimiento adecuado. Da prioridad a las inspecciones periódicas del embarcadero, sobre todo tras tormentas fuertes. Comprueba que los herrajes y los sistemas de anclaje no presenten signos de desgaste y revisa la superficie en busca de acumulación de algas, grietas o tablas sueltas.

Preguntas frecuentes

¿Te interesa saber cómo influye el tipo de embarcadero que tienes en la seguridad en la zona ribereña? A continuación te ofrecemos respuestas a algunas de las preguntas más habituales sobre la seguridad en los embarcaderos.

¿Qué muelles tienen la mejor superficie antideslizante?

El polietileno es un material excelente para muelles gracias a su resistencia al deslizamiento. Mientras que la madera puede adquirir una superficie resbaladiza con el paso del tiempo, el plástico conserva su textura superficial a lo largo del tiempo, ya que resiste el crecimiento biológico. Las secciones de EZ Dock cuentan con una superficie texturizada diseñada para evacuar el agua de la plataforma.

¿En qué se diferencia la seguridad de los muelles flotantes de la de los muelles fijos?

Los muelles fijos y flotantes pueden ser seguros si se les realiza un mantenimiento adecuado. Los muelles flotantes mantienen una altura constante con respecto a la línea de flotación a medida que cambia el nivel del agua, lo que elimina los huecos entre el muelle y el agua. Los muelles fijos ofrecen estabilidad ante un tráfico intenso de personas y embarcaciones de gran tamaño, pero pueden quedar demasiado altos o demasiado bajos dependiendo de las condiciones del agua.

¿Cuáles son los procedimientos estándar de seguridad en los muelles?

Los procedimientos estándar de seguridad en los embarcaderos incluyen:

• Mantener la terraza libre de objetos y residuos.

• Hacer cumplir la norma de no correr para todas las personas que utilicen el muelle.

• Asegurarse de que los chalecos salvavidas estén accesibles en todo momento y no queden ocultos en el almacén.

• Revisar los herrajes y los anclajes con regularidad y después de las tormentas.

• Contratar a profesionales titulados para que comprueben los dispositivos y se encarguen de todos los trabajos eléctricos de las estaciones de recarga.

Para maximizar la seguridad en el muelle, intenta inculcar estos hábitos hasta que se conviertan en algo natural para todos los miembros de tu familia.

Personaliza tu dock con consejos de expertos

Si la seguridad es una de tus prioridades, plantéate construir una terraza apta para toda la familia, diseñada con esmero y fabricada con materiales que resistan el paso del tiempo.

Nuestros sistemas modulares de embarcaderos de polietileno no requieren pintura, barniz ni reparaciones por podredumbre de forma periódica. Están fabricados en EE. UU. con materiales diseñados para mantener su textura superficial a lo largo del tiempo. Por ello, llevan décadas siendo la elección preferida de los propietarios de inmuebles frente al mar. Cada embarcadero que construimos se puede personalizar para adaptarse a tu costa y a tu estilo de vida, de modo que puedas pasar más tiempo en el agua y menos tiempo manteniendo la plataforma.

EZ Dock se compromete a ayudarte a disfrutar al máximo de tu vida junto al lago. Por eso ofrecemos soluciones de embarcaderos duraderas y de bajo mantenimiento, así como complementos que se integran a la perfección. Ofrecemos una amplia selección de productos en línea : echa un vistazo para encontrar lo que necesitas para tus actividades acuáticas.

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