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Las reglas de navegación para los remeros

Las reglas de navegación para los remeros

El mercado de la náutica de recreo está en su punto más alto, en gran parte debido a la creciente popularidad de la navegación no motorizada, incluido el paddleboard. Al igual que el kayak y el piragüismo, el paddleboarding ofrece a los navegantes la oportunidad única de desplazarse por todo tipo de aguas - océano, río, lago o estanque - mientras se ejercita todo el cuerpo y se respira aire fresco. Como las tablas de paddleboard no tienen motor, son más asequibles que una embarcación tradicional, lo que facilita la iniciación en este deporte en comparación con otras actividades de navegación.

A medida que aumenta el número de personas que se lanzan al agua con tablas de pádel, es fundamental que todo el mundo practique la seguridad en las embarcaciones y comprenda la importancia de las normas de navegación de las tablas de pádel y las embarcaciones en el agua.

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Todos los navegantes están obligados a seguir las reglas de navegación de la USCG y las leyes estatales y regionales

Todos los países, estados y jurisdicciones tienen normas para las aguas interiores, mientras que la Guardia Costera de Estados Unidos (USCG) y otros organismos similares de todo el continente cuentan con orientaciones para las aguas internacionales. En Estados Unidos, todos los navegantes están obligados a seguir las normas de navegación de la USCG y todas las leyes estatales y regionales aplicables. En muchos casos, las Reglas de Navegación de la Guardia Costera de Estados Unidos pueden coincidir con las ordenanzas locales.

Reglas de navegación de la USCG

Reglas de navegación de la USCG

A finales de la década de 1900, la navegación se había convertido en una actividad de utilidad y recreo a partes iguales, un sentimiento que ha continuado durante las últimas décadas. Cada vez era más evidente la necesidad de contar con un conjunto de leyes internacionales para guiar a las embarcaciones de todas las formas y tamaños. La USCG elaboró las Reglas de Navegación, que posteriormente se fusionaron y formalizaron en el Convenio sobre el Reglamento Internacional para Prevenir los Abordajes en el Mar en 1972.

Las reglas de navegación de la USCG utilizan un lenguaje específico en todo el manual. Para entender completamente el alcance de esas reglas, primero debe conocer las definiciones de algunos términos comunes utilizados:

  • Aguas internacionales: Las aguas internacionales se refieren a todos los océanos y aguas de enlace, siempre que una embarcación marítima pueda navegar por ellos.
  • Aguas interiores: Las aguas interiores son todos los lagos y ríos que no se consideran aguas oceánicas. Las aguas interiores incluyen los Grandes Lagos en todas las zonas en las que no se aplica la legislación canadiense.
  • Embarcación: Una embarcación es cualquier embarcación o medio de transporte acuático, incluyendo botes de remos, tablas de remos, kayaks, canoas, barcos, veleros, hidroaviones y similares.
  • Embarcaciones de propulsión: Toda embarcación propulsada por maquinaria se considera de propulsión.
  • Buques de vela: Los veleros tienen y dependen de una vela para moverse, aunque pueden tener una hélice a bordo.
  • En navegación: Una embarcación en navegación no está anclada ni asegurada de otro modo a la costa o al muelle.
  • A la vista: Cuando los buques están a la vista el uno del otro, significa que uno puede observar visualmente al otro.

Las leyes de navegación distinguen entre embarcaciones motorizadas y no motorizadas, incluidas las tablas de pádel y los botes de remos. Algunas normas también hacen distinciones en función de la longitud de la embarcación. La mayoría de las tablas de pádel miden entre 7 y 15 pies de largo, es decir, entre 2 y 4,5 metros.

Reglas que hay que seguir mientras se navega en una tabla de pádel

Reglas que hay que seguir mientras se navega en una tabla de pádel

El paddleboarding es popular por varias razones. Es una forma divertida y fácil de practicar para los principiantes, y la forma estrecha de la tabla facilita el acceso a zonas y canales que de otro modo serían inaccesibles. Con estas ventajas, los remeros también deben extremar la precaución, ya que la seguridad de cada persona depende de mantener un buen equilibrio sobre la tabla y ser constantemente consciente de su entorno.

Estas son algunas de las normas más importantes que hay que seguir cuando se navega en un bote de remos y se comparte el agua con otras embarcaciones.

Luces

Si estás navegando en el tráfico acuático en cualquier momento entre la puesta y la salida del sol, estás obligado a tener una luz que puedas utilizar para señalar tu ubicación a otros navegantes. Esta ley se aplica en todas las condiciones meteorológicas.

Las embarcaciones con remos y menos de 12 metros de eslora, incluidas las embarcaciones de remo y las tablas de remo, deben tener una linterna en la parte superior del mástil y luces laterales o luces laterales y una luz de popa. Se puede utilizar una linterna eléctrica en lugar de la linterna. Todas las luces del tope del mástil deben ser visibles desde 2 millas, mientras que las luces laterales deben ser visibles desde 1 milla. Las luces de popa deben ser visibles a 2 millas de distancia.

No utilice nunca una luz intermitente o estroboscópica mientras esté en el agua, ya que podría causar problemas de visión.

Canales estrechos

Si está en un canal estrecho o se aproxima a él, las embarcaciones de 20 metros o menos no deben obstaculizar el paso de embarcaciones más grandes o de cualquier embarcación que sólo pueda navegar con seguridad dentro de ese canal. Nunca fondee dentro de un canal estrecho y manténgase atento a otras embarcaciones para evitar colisiones. Manténgase lo más cerca posible del borde del canal por su lado de estribor.

Si te encuentras en un canal estrecho durante un periodo de visibilidad restringida, como al anochecer o con niebla densa, reduce la velocidad y utiliza la luz según sea necesario. 

Visibilidad restringida y señales sonoras

La visibilidad restringida no sólo se refiere a la oscuridad, sino que también puede significar aguaceros, niebla, bruma, tormentas de arena, nieve o humo. Recuerda que si no puedes ver tu entorno, tu entorno no puede verte a ti. Las normas de navegación de las embarcaciones y del paddleboard para la visibilidad restringida incluyen:

  • Lleve un silbato en su embarcación o persona en todo momento.
  • Haz una señal con tu silbato que equivalga a un toque prolongado cada dos minutos. Un pitido prolongado dura entre 4 y 6 segundos.
  • Si oye un silbato o una sirena de niebla, deje de moverse y responda. No avance hasta conocer la proximidad de otras embarcaciones y su estado.
  • Mantener una vigilancia constante, mediante la vista y el oído, durante la visibilidad restringida.

Si escucha una ráfaga corta o una ráfaga que dura un segundo, significa que el buque está alterando el rumbo a estribor. Dos pitadas cortas significan que están ajustando a babor. Recuerde estar atento a las luces intermitentes u otras señales visuales mientras escucha las alarmas. 

También debe emitir una señal acústica prolongada si se encuentra en un canal estrecho o en otra zona difícil y no puede evitar una colisión. Escuche si la otra embarcación hace lo mismo. Si usted u otra embarcación están en peligro, alerte a los demás con un mínimo de cinco pitadas cortas y rápidas, acompañadas de una señal visual si es posible. 

La navegación y los remeros conocen las reglas

Entender y respetar todas las reglas de navegación es una parte esencial del paddleboarding por las siguientes razones:

  • Seguridad: Según las estadísticas de la USCG, hubo más de 4.000 accidentes de navegación en 2019. Algunas de las principales causas de estos accidentes fueron la falta de una vigilancia adecuada, la falta de atención, la velocidad excesiva y la inexperiencia del operador. Aprender las reglas de navegación del paddleboard y de la embarcación te dará el conocimiento que necesitas para mantenerte seguro cuando te encuentres con obstáculos comunes, como otros navegantes, las inclemencias del tiempo o las áreas restringidas.
  • Cumplimiento: El incumplimiento de las leyes locales y federales sobre navegación podría dar lugar a acciones legales o multas, especialmente si provoca un accidente o pone en peligro a otros navegantes y a la fauna.
  • Disfrutar: Cuando todo el mundo sigue las reglas -incluyendo dejar a las embarcaciones mucho espacio para hacer giros y estar atentos unos a otros- el agua se convierte en un lugar más seguro y agradable. 

Escenarios comunes del paddleboarding

Cada cuerpo de agua y cada aventura de remo es diferente. Cuanto más preparado estés para las posibilidades, más segura y agradable será tu experiencia. Tres escenarios comunes del stand-up paddleboarding (SUP) a tener en cuenta son pasar y ser pasado por otras embarcaciones, evitar colisiones y mantenerse alejado de las áreas restringidas.

Buques de paso

Buques de paso

Cuando adelantes a una embarcación que viene en sentido contrario, hazlo por tu lado de estribor. Si adelantas a alguien que va en tu misma dirección, hazlo por el lado de babor. Mantén siempre una distancia de seguridad con respecto a otras embarcaciones mientras adelantas y realiza giros amplios siempre que sea posible. 

Tenga cuidado al adelantar a embarcaciones motorizadas y evítelo si es posible: se mueven más rápido de lo que usted puede remar, por lo que el adelantamiento podría resultar pesado o peligroso. La forma más fácil y segura de adelantar es ir remando en grupo y pasar las embarcaciones juntas como una unidad singular. 

Si otra embarcación intenta adelantarle, reduzca la velocidad si es necesario y manténgase alerta. Demuestra que entiendes las intenciones de la otra embarcación y dale el espacio que necesita para avanzar.

Evitar las colisiones

Parte de ser un practicante de paddleboard responsable consiste en vigilar el entorno y tomar medidas preventivas para evitar colisiones con otros remeros, navegantes u obstáculos. Si te acercas a otra embarcación, compórtate siempre como si fuera a producirse una colisión, incluso si no estás seguro. Reduzca su velocidad o modifique su rumbo según sea necesario. Deje siempre a las embarcaciones en peligro espacio suficiente para navegar. 

Si tienes que girar en la estela de una embarcación motorizada para evitar una colisión, gira siempre la proa de tu SUP hacia la estela para mantenerte a flote y evitar el vuelco en el movimiento.

Evitar las zonas restringidas

Evitar las zonas restringidas

Revisa siempre un mapa y una lista de las leyes locales cuando remas en un lugar nuevo. Muchas zonas están restringidas a todo tipo de embarcaciones motorizadas y no motorizadas, normalmente por su propia seguridad o la de la fauna o el medio ambiente del lugar. Algunas áreas comúnmente restringidas incluyen:

 

  • Cerca de puentes, muelles y pilotes
  • Dentro de los parámetros de una playa pública o lugar de pesca
  • En humedales protegidos u otras masas de agua preservadas
  • Cerca de depósitos de agua potable
  • En una propiedad privada o gubernamental
  • Cualquier área marcada como restringida por señalización o boya

Reglas de navegación para kayaks y embarcaciones

En 2017, la USCG empezó a utilizar la palabra "embarcación de remos" para referirse a todas las embarcaciones propulsadas por sus ocupantes remando con una pala simple o doble, como el kayak, la canoa y el surf de remo. También se denominan embarcaciones no motorizadas en varias circunstancias. Si una embarcación tiene un motor, como un kayak motorizado, se trata igual que una embarcación pequeña. 

El paddleboarding es un deporte acuático comparativamente seguro y tiene uno de los índices de accidentes más bajos de todos los tipos de embarcaciones registrados. Aunque son similares a un kayak o una canoa, las tablas de paddleboard ofrecen un punto de vista diferente y requieren más equilibrio y fuerza intencionales. Se espera que todas las embarcaciones, independientemente del tipo, tengan un comportamiento de sentido común y tomen siempre medidas para evitar colisiones.

Las embarcaciones motorizadas, como los pontones, las canoas motorizadas y las lanchas rápidas, requieren una licencia de navegación. El proceso de obtención de la licencia suele implicar cursos de formación y un examen antes de su expedición. Las embarcaciones no motorizadas y las de remos no requieren una licencia especial.

Precauciones de seguridad en el paddleboarding

Precauciones de seguridad adicionales que deben tomarse mientras se practica el paddleboarding

El paddleboarding ofrece un sinfín de oportunidades para la emoción o la relajación, y estos consejos le mantendrán seguro mientras disfruta del paseo.

1. Utilizar una correa para el tablero

Nunca practiques el stand-up paddleboarding sin un board leash. El leash se sujeta a la tabla a través de un aro y el otro extremo se sujeta al tobillo o a la pantorrilla. Cuando te caigas de la tabla, el leash mantendrá la tabla cerca para ayudarte a mantenerte a flote y facilitarte la subida. También evita que su tabla flote hacia otros navegantes o remeros, lo que podría causar un accidente o daños a la propiedad.

Las correas en espiral son flexibles y ligeras, adecuadas para aguas planas. Las correas rectas no tienen curvas ni espirales y permiten más movimiento. Sea cual sea el tipo que elijas, asegúrate de que mide unos 30 cm más que tu tabla y de que el puño se ajusta cómodamente a tu pierna o tobillo. Si practicas paddleboard en una zona donde es posible que te enredes, como un río o cerca de rápidos, necesitas una correa breakaway. Estas correas están especialmente diseñadas para desconectarse rápida y fácilmente en caso de que te enganches en rocas o ramas.

Al igual que las correas de las tablas, las correas de los remos se sujetan al remo y al cuerpo para que no lo pierdas durante una caída y puedas utilizarlo para ayudar a estabilizar tu tabla mientras vuelves a montar. Aunque no son tan importantes como los leashes de las tablas, son una buena forma de mantener tu propiedad y la de los que te rodean a salvo de los restos flotantes. También reduce las posibilidades de quedarse atrapado en el agua sin remo y tener que cansar los brazos para volver a la orilla.

2. Usar equipo de protección

Aunque el paddleboarding suele ser más seguro que otras formas más extremas de deportes acuáticos, hay que tomar varias precauciones para protegerse a sí mismo y a los demás mientras se está en el agua. Comienza con el equipo adecuado, incluyendo:

  • Un dispositivo personal de flotación (PFD): La mayoría de las leyes estatales exigen que cada adulto y niño tenga un PFD a bordo, mientras que muchos estados también exigen que lleves uno en todo momento. Un PFD te mantendrá a flote si te caes de la tabla y te ayudará a volver a montarte cuando sea necesario. Hay varios tipos entre los que elegir, incluidos los chalecos de espuma e hinchables y los cinturones de cintura. Encargue a un profesional que le ajuste el PFD para garantizar la comodidad, la seguridad y una gama completa de movimientos.  
  • Protector solar: Aplique un protector solar resistente al agua en la cara y en toda la piel expuesta durante todo el día para evitar quemaduras. Vuelva a aplicarlo cada vez que se caiga al agua o sude en exceso. La protección solar es esencial siempre que estés al aire libre, tanto si hace sol como si está nublado.
  • Agua para beber: Lleva una botella de agua con agua potable fresca en tu SUP o en una bolsa seca para poder mantenerte hidratado en el calor mientras estás lejos de la orilla. También es ideal para enjuagarse la boca o los ojos después de darse un chapuzón inesperado en agua arenosa o salada.
  • Un casco: Algunos tipos de paddleboarding, como el SUP en aguas bravas, requieren un equipo de protección adicional. Los cascos te protegerán de los impactos directos y las fuertes colisiones que se producen cuando te mueves por aguas rápidas y terrenos rocosos. Los cascos pueden ser integrales, abiertos o cubrir las orejas, según tus necesidades.

3. Viajar con otros

Nunca vayas solo a hacer paddleboarding, especialmente si eres principiante. Viaja con un amigo o instructor que pueda ayudarte a remontar, hacer de vigía cuando te hayas caído y hacerte compañía mientras exploras. Si es posible, viaja en un grupo grande para poder cruzar caminos, navegar por canales y llamar la atención de embarcaciones más grandes con mayor facilidad.

4. Remar durante el día

El agua es un lugar imprevisible a plena luz del día, por no hablar de la oscuridad, cuando la visibilidad es limitada y la temperatura del agua baja drásticamente. Lleva tu SUP al agua sólo durante el día, preferiblemente durante los periodos de visibilidad clara y no durante la niebla densa o la lluvia.

Si practica el paddleboard de noche, asegúrese de que es en una zona bien iluminada y controlada, lejos de la amenaza de las mareas o de la vida marina. Hazlo solo como parte de un viaje planificado con organizadores o educadores profesionales con socorristas y vigías de guardia.

5. Compruebe el tiempo

Debes comprobar el tiempo antes de cada salida con el SUP y a lo largo del día para evitar que te sorprenda una tormenta o temperaturas inseguras. Si el tiempo cambia inesperadamente mientras estás en el agua, sigue estos consejos para encontrar la seguridad:

  • Busque refugio inmediatamente: En cuanto vea señales de inclemencias meteorológicas, como una nube de lluvia o una alerta meteorológica, comience a remar hacia la orilla o el punto de salida más cercano. No dudes ni intentes esperar a que pase.   
  • Evita los árboles: Evita detener tu SUP mientras estés debajo de árboles o de cualquier estructura que pueda derrumbarse en el agua durante un viento fuerte. Mantente lo más cerca posible de la orilla y alejado de tu entorno.
  • Prioriza tu seguridad: Prioriza tu seguridad sobre tu tabla. Una vez que llegues a la orilla, sólo ancla tu tabla o cárgala en algún lugar si es seguro hacerlo. Si te encuentras en una emergencia, lo primero que debes hacer es buscar un lugar seguro para capear el temporal.
  • Señala para pedir ayuda: Si te quedas tirado en el agua y no puedes llegar a la orilla, utiliza el silbato para hacer cinco toques de emergencia cortos y sucesivos. Repítalo según sea necesario. Esta señal ayudará a los demás navegantes a saber que estás cerca y a proceder lentamente. También les indicará que estás en peligro. Mientras sopla el silbato, agáchese sobre su tabla para mantener el equilibrio.

6. Lleva una bolsa seca

Una bolsa seca se acopla a la tabla de pádel y mantiene todo lo que necesitas seco y a salvo del sol. Algunas bolsas secas llevan incorporadas neveras para mantener fríos los refrescos. Utiliza tu bolsa seca para guardar cosas como: 

  • Su cartera y sus llaves
  • UN GPS
  • Protector solar y bálsamo labial con FPS
  • Spray para insectos
  • Un poncho para la lluvia
  • Un botiquín de primeros auxilios
  • Una multiherramienta 
  • Agua y aperitivos
  • Su luz de emergencia

7. Alójate cerca de la orilla

El stand-up paddleboarding es la forma ideal de explorar todos los recovecos de tu lugar favorito del océano o del camino del río. Pero recuerda mantenerte cerca de la orilla mientras viajas, por si tienes que dirigirte a tierra antes de tiempo o te encuentras con una emergencia en el agua. Si no puedes quedarte cerca de la orilla, quédate cerca de objetos fijos, como una boya, o viaja cerca de grupos de otros remeros o embarcaciones más grandes -a una distancia segura- para aumentar tu visibilidad. 

8. Saber nadar

Un PFD es una parte crítica y obligatoria del paddleboarding, pero no es un sustituto de saber nadar. Cuanto mejor preparado estés para el agua, más seguros estaréis tú y los demás navegantes. Parte de tus lecciones deberían incluir la mejor manera de caer de tu tabla de paddleboard - lejos de la tabla y dentro del agua para minimizar el impacto. 

Conozca sus límites. No intentes nunca hacer paddleboarding en una zona desconocida si no estás seguro de qué tipo de condiciones de agua puedes esperar allí. Si eres un principiante, tómate las cosas con calma y aumenta gradualmente la distancia que recorres y el tipo de agua en el que lo haces.

Aprenda a navegar por las mareas, las corrientes y los terrenos subacuáticos más difíciles, y sepa qué ponerse para estar seguro. Muchos remeros optan por un traje de neopreno o un traje seco para mantenerse calientes y flexibles, mientras que otros prefieren las mínimas limitaciones del traje de baño.

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Ser consciente de su entorno, tomar medidas preventivas para evitar colisiones y respetar todas las restricciones locales son las claves para el éxito del paddleboarding. Cuando sigues las reglas de navegación, estás haciendo tu parte para promover un entorno más seguro y acogedor para todos los navegantes.

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